剧情介绍：在信浓地区一个被严酷自然法则统治的山村里，流传着一条古老而残酷的传统：年满七十的老人必须由家人背上楢山，任其自生自灭，以节省有限的口粮。树桩家六十九岁的阿玲（坂本澄子 饰）距离这个命运仅一步之遥，但她心中仍有三件大事未了。其一，她挂念四十五岁的长子辰平（绪形拳 饰），这位去年丧妻的鳏夫需要一位新的伴侣来操持家业；其二，她二十岁的长孙袈裟吉时常当众嘲笑祖母一口过于“健康”的牙齿，这成了阿玲无法坦然赴死的心理负担；其三，她三十五岁的次子利助（左顿平 饰）因家境与性格原因，从未有过男女之欢，这成了母亲心中深切的遗憾。 为了扫除进山的障碍，坚毅的阿玲在祭祀日狠心用石臼磕掉了自己完好的门牙，以符合“年老体衰”的预期。与此同时，家庭的新成员——辰平的新妻阿玉（竹城明 饰）进入了这个家庭。然而，生活的考验接踵而至。袈裟吉带回来的女人阿松，竟来自素有恶名的“雨屋家”，并暗中偷窃树桩家的粮食。辰平发现后虽未声张，但雨屋家世代累积的偷盗恶行最终激起了全村的公愤，导致了一场血腥的集体清算。 冬雪将至，阿玲进山的决心已定。然而，在走向生命终点的最后旅程前，她最放不下的仍是小儿子利助的未来。这个关于生存、伦理、家族与个人欲望的故事，在今村昌平冷峻又充满生命力的镜头下，超越了简单的道德评判，直指人类在最原始生存状态下的本能、牺牲与那无法被磨灭的温情羁绊。影片不仅是对一个特定民俗的记述，更是一面映照普遍人性困境的深刻镜子。